像新生儿需要怙恃的全心呵护一样，犊牛也需要饲养者支付比成年奶牛多倍的爱心、耐心和仔细。牧场主应该思索怎样打造犊牛康健生长的第 一步。众所周知，给新生的犊牛实时饲喂初乳是提高犊牛康健、降低殒命率的主要步伐之一。何谓初乳呢？初乳是奶牛临盆后第 一次挤出的浓稠、奶油状、黄色的牛奶，临盆后第二次至第八次挤出的奶称为过渡奶，由于这段时间里爆发的奶逐渐靠近于常奶（见表 1）。

与过渡奶和常奶相比，初乳中的脂肪、卵白质、矿物质和维生素含量都很是高，而它的乳糖含量很低，从而降低犊牛的腹泻爆发率。初乳中的抗体浓度远高于随后所挤的牛奶和正常奶所含的抗体数目，可以为犊牛提供被动免疫功效。由于新出生的犊牛不具备自动免疫能力，自身免疫系统无法合成抗体，只能从所饲喂的初乳中获得。饲喂初乳的要害点包括：迅速、足量、新鲜没有污染，只有每个环节都做到位，才可以抵达提高犊牛免疫能力、降低殒命率的效果。

实时与足量

犊牛对初乳中大分子抗体的吸收效率是具有时效性的。刚出生时的平均吸收率为 20% 左右；出生后 6 小时、12 小时，犊牛对抗体的平均吸收率为 10% 和 5%；而在出生 36 小时之后，犊牛不再具有吸收抗体的能力。以是，需要在出生后连忙饲喂初乳。

理论上，初乳的饲喂量不凌驾犊牛的真胃容积（体重的 5%），不然会倒流引起消化杂乱。以出生重 40 公斤的犊牛为例，在恢复正常呼吸之后，需要马上喂给 1.5~2 公斤初乳，出生后 6 小时和 12 小时之后，再划分饲喂 1.5~2 公斤初乳。饲喂量缺乏将直接导致血液中的抗体浓度缺乏。

可是，若是延迟了饲喂时间，无论初乳饲喂量几多，都会影响犊牛小肠对抗体的吸收效率，导致血液中的抗体浓度低于实时饲喂的犊牛。

初乳质量

除了实时饲喂之外，初乳质量也影响犊牛吸收抗体量的几多。一样平常来讲，经产母牛初乳中的抗体浓度高于头胎母牛，并且由于经产母牛恒久接触所处的情形，其所含的抗体种类也多。新购入牧场的奶牛需要一段时间来顺应新情形，针对情形中所保存的病原爆发响应的抗体。以是，新购入牧场的奶牛所产的初乳质量很有限。

患乳房炎的母牛初乳受到污染，不适于饲喂犊牛。另外，在饲喂历程中，所有接触初乳的用具需要完全洗濯清洁，不然将成为主要的污染源。

冷冻初乳

为了避免因新产母牛的初乳质量差，犊牛采食不到好的初乳的情形爆发，牧场可以冷冻生涯其他母牛的高质量初乳，以备用，包管牧场随时都有高质量的初乳可用。饲喂冷冻初乳时，先使用 45~50℃ 的水浴解冻初乳，再加热至体温水平（39℃）饲喂。加热时要避免温度过高，不然将破损初乳中的抗体。初乳的冷冻规格以适合单次饲喂为宜（1.5~2 公斤）。

小结

新生犊牛出生后在第 一时间吃到足够的初乳，对犊牛一生的康健和生产能力都十分主要，不但能使犊牛的成活率高，生长发育快，及早抵达配种体重和初产体重，并且会大大增添犊牛成年后的使用年限和一生的产奶量。在犊牛期，犊牛遇到的两大疾病威胁是腹泻和呼吸道疾病，是导致犊牛成活率低、生长发育慢的两大主要缘故原由。初乳中含有大宗的免疫球卵白LgG（>12mg/ml），出生后犊牛能实时的吃到足够的初乳可增添体内抗体数目，提高免疫和对抗疾病的能力。在美国，第 一时间吃到足够初乳的犊牛，在犊牛培育期发病率小于 10%，殒命率小于 5%，平均初配体重 380 公斤以上，初配日龄 13-15 个月，平均产第 一胎月龄是 24 个月。通过吃初乳获得足够的自然抗体的犊牛成年后，平均干物质采食量会有显著增添，饲料转换率显着提高，大大提高整体泌乳期的产奶量，同时奶的指标（乳脂率、乳卵白）也会有显着的提高。